Turpan (CHN), 27 juli 2010

  Ondanks de bewolking of misschien wel juist door de bewolking was het een zeer warme dag. Net zoals onze woestijnetappe in Oezbekistan hebben we ons schema op de temperatuur aangepast. Dus ’s ochtends vroeg op pad naar de Jiaohe ruine, even buiten Turpan. Deze oude stad is tijdens de Han-dynastie gebouwd en er woonden zo’n 6500 mensen. Het is één van de grootste en best bewaarde oude steden/ruines. We hebben er dan ook een paar uur over gedaan om het hele plateau te verkennen.  Daarna door naar de Emin minaret, die op bijna elke afbeelding van Turpan staat. Voor deze regio is deze stenen minaret (in plaats van leem) uit de tijd van de Zijderoute uniek, al helemaal door de 15 verschillende motieven. Voor ons (die al enige minaretten hebben gezien tijdens deze reis) was het niet heel bijzonder. Sterker nog we zijn nu wel toe aan iets anders...tempels bijvoorbeeld! Leuker was dat we daarna bij een lokale boer druiven hebben gekocht. We hadden het inmiddels alweer erg warm gekregen, zodat we besloten tot het avondeten binnen te blijven. Benny heeft ons ook deze avond meegenomen naar een één of ander Chinees restaurant waar we ditmaal een heerlijke soep met groenten en rundvlees (de restaurants met hondenvlees hebben we maar overgeslagen) hebben gegeten. Het zweet droop ondertussen alweer van ons gezicht, dus hebben onderweg naar het hotel enige verkoeling gezocht door nog een heerlijke ‘Sunday’ te halen bij een Chinese MacDonalds.

  Despite the locals or maybe just because of the locals, it was a very warm day today. Similarly to our trip through the desert in Uzbekistan, we adapted our schedule to the temperatures. So we left early in the morning to see the Jiaohe ruins just outside Turpan. This old city was built during the Han-dynasty and inhabited about 6500 people. It’s one of the best built and conserved (ruined) cities. It took us several hours to explore the whole plateau. After that, we went to the Emin minaret which is shown on almost every postcard in Turpan. For this region, this minaret from the Silk Road period is quite unique, since it’s built out of stones (instead of mud) and consists of 15 different patterns. To us (who have seen so many minarets till now) this one wasn’t too spectacular. In fact, we’re looking forward to seeing something different at last... temples for example! Later on we enjoyed more buying grapes at a local farmer. By that time, it had gotten so hot that we decided to have dinner inside. Benny took us to a great Chinese restaurant where we had delicious soup with vegetables and beef (we skipped the restaurants where they serve dog meat). We were sweating so much that we decided to have a delicious ‘Sunday’ at the Chinese Mc Donalds.