Dunhuang (CHN), 30 juli 2010
Heerlijk genoten van Dunhuang en haar bezienswaardigheden! We zijn in wat ze noemen het ‘Louvre’ van China geweest: Mogao thousend buddha caves. Op haar hoogtepunt woonden er 1400 monniken en waren er 18 kloosters en een bibliotheek, waar ze zeer bijzondere vondsten hebben gedaan. Er zijn meerdere van deze grotten in China, maar dit schijnt toch echt het grootste, best bewaarde en meest bijzondere complex te zijn. Wij waren in ieder geval behoorlijk van onder de indruk. Van de 450 gedecoreerde grotten hebben we er zo’n 10 bezocht. De muurschilderingen en beelden zijn zowel nog van Han als de Ching Dynastie bewaard gebleven. Interessant is de Indische en Centraal-Aziatische invloed die terug te vinden is in de uitbeeldingen. De grootste Buddha is met zijn 31 meter, de 3e grootste van het land. Als buitenlanders waren we verplicht een Engelse gids te nemen, maar daardoor weten we nu ook echt alles! Jaarlijks worden deze grotten door een half miljoen mensen bezocht, waarvan maar 10% buitenlanders. Een ander hoogtepunt was ons bezoek aan de hoge zandduinen even ten zuiden van Dunhuang. Zo hoog hebben wij ze nog nooit gezien!
We really enjoyed Dunhuang and its attractions! We’ve been to what’s called the ‘Louvre’ of China: The Mogao Caves (also known as the Caves of the Thousand Buddhas). At the zenith there where 18 monasteries, 1400 monks, and a library where they found special things. There are several similar grottoes in China, but this one seems to be the largest, best kept, and most complex of all. We were very impressed at least. Of the 450 decoded caves, we’ve been to 10. The murals and figures have been preserved from the Han and the Ching dynasty. It’s also interesting to see the Central-Asian influence in the paintings. The biggest Buddha is 31m tall and is the third biggest in the country. As foreigners we were forced to take an English speaking guide, but thanks to that we know everything now! These caves attract half a million visitors per year, of which 10% is foreigner. Another highlight was our visit to the sand dunes south of Dunhuang. We’ve never seen them so high!