Shiraz, 28 mei 2010
Etappe 24, 519 km N 29˚37.038 O 52˚32.493, Hoogte 1572 m

Ook deze morgen vroeg opgestaan, in het hotel ontbeten en geprobeerd Esfahan vlot uit te komen om 500 km richting Shiraz in het zuiden te rijden en onderweg een tussenstop te maken in het zeer goed bewaarde geheim van Iran... Persepolis (N 29˚56.195 O 52˚53.146); de concurrerende stad van Babylon.

 Also this morning we got up early, had breakfast at the hotel and tried to get out of  Esfahan to get to Shiraz (500 km)  in the south. We stopped at a very welle kept secret in Iran ..Persepolis (29 ˚ N 52 ˚ 53.146 56.195 D); once the competing city of Babylon.

Ik schrijf ‘geprobeerd’de stad vlot uit te komen, want ondanks de aanwijzingen van de dame van het hotel reden we een aantal keer verkeerd, maar om 8 uur waren we dan toch echt de stad uit. De temperatuur was nog zeer aangenaam en mede omdat het hun vrije vrijdag was, waren de wegen redelijk rustig. Op de weg blijven we een bezienswaardigheid; vrachtwagens die ons eerst inhalen en dan weer het gas loslaten, maar er in ieder geval alles aan doen om ons van alle kanten te bekijken en vervolgens te toeteren of te zwaaien. We reden door een rotsachtig woestijnlandschap,met af en toe een dorp in een groene oase. Langs de weg zagen we meerdere vervallen karavenserais en genoten we van de ruige bergtoppen om ons heen. De temperatuur liep al snel op richting de 40 graden en dat terwijl wij ons vandaag weer tussen de 1500 en 2300 meter hoogte bevonden! Even een stop gemaakt voor extra water en pistachenootjes en om 13 uur kwamen we aan in Persepolis, waar het inmiddels zeer heet was geworden. Wij besloten ons aan te passen aan de locals en met onze Laro in de schaduw te picknicken en te relaxen, voordat we de goed bewaarde restanten van deze oude wereldstad gingen bekijken. De Laro is weer helemaal de oude..gelukkig. Wij hadden het vandaag eigenlijk moeilijker in die hitte. Na een uurtje of twee rond gewandeld te hebben in het indrukwekkende complex hadden we nog 65 km af te leggen naar Shiraz. Ook daar was het weer even zoeken en de weg vragen, maar hebben we het budget hotel midden in het centrum met eigen parkeerplaats toch gevonden. Verhit vielen we in slaap op bed... In de avond hebben we nog een klein rondje gelopen op zoek naar een restaurantje, maar belanden bij de locale McDonalds voor een burger. Zij schijnen gek te zijn op fastfood en ach wij vonden het ook wel weer eens lekker. Met als afsluiter een verse bananen- en meloensap konden wij toch met een fris en gezond gevoel gaan slapen.