Max en Eveline op weg

Xi’an (CHN), 7 augustus 2010   

Vandaag weer een dag de toerist uitgehangen. We hebben de oude Moslimbuurt, een zeer oude moskee in Chinese stijl, een pagode en natuurlijk de bel- en drumtoren bewonderd. ’s Avonds zijn we met z’n allen nog op de zeer goed bewaarde en bijzonder verlichte stadsmuur geweest. Na Rob’s aankomst zijn we echter als eerste naar de Starbucks gegaan voor een heerlijke cappucino en mufin. Terwijl we ’s avonds ergens op de avondmarkt hebben gegeten. Ook hier in Xi’an is er een groot contrast tussen nieuw en oud, Westers en Oosters, duur en goedkoop, rijk en arm en van ogenschijnlijk schoon tot héél smerig.

Xi’an (CHN), 6 augustus 2010
Etappe 63, 350 km N 34˚15.724 O 108˚56.440, Hoogte 415m

Einde Zijderoute!

  We hebben Xi’an gehaald! Helemaal vanuit Amersfoort, Nederland, zijn wij met onze eigen Laro over de Zijderoute naar China gereden. Dit voelt als een belangrijke mijlpaal!
Ook deze laatste etappe van de Zijderoute was weer onvoorspelbaar: op het ene moment reden we op een prachtige snelweg en door nieuwe tunnels en op het andere moment reden op een onverharde weg achter de vrachtwagens aan over een bergpas. Ze zijn hier druk bezig om alle hoogvlaktes met bruggen met elkaar te verbinden. Mijn broer had een prima hotel geregeld midden in het centrum van de ommuurde oude stad; tussen de bel en drum toren in. Wij konden dan ook al direct de stad gaan verkennen, terwijl mijn broer zijn werk nog aan het afronden was in Dalian en morgenochtend met de eerste vlucht in Xi’an aankomt om samen de laatste etappes naar Dalian te rijden.

  We’ve made it to Xi’an! All the way from Amersfoort in the Netherland, we’ve been driving with our Laro along the Silk Road to China. This feels like an important milestone!

Also our last stage on the Silk Road turned out to be unpredictable: first we drove on a beautifully paved highway through new tunnels and the other moment we drove over a mountain pass on unpaved gravel behind trucks. They’re busy connecting all the plateaus with bridges. My brother had arranged a nice hotel in the middle of the old town that’s surrounded by city walls. It was located just between the bell and the drum tower. So we could go discover the city right away, meanwhile my brother was finishing his work in Dalian. He’ll fly here tomorrow morning with the first flight to Xi’an to drive the last stages to Dalian together.

Pingliang (CHN), 5 augustus 2010
Etappe 62, 380 km N 35˚32.567 O 106˚39.981, Hoogte 1424m

  Onze belangrijkste bezichting van Lanzhou was uiteindelijk de Land Rover garage (de nieuwe Defender wordt hier verkocht voor meer dan 100.000 euro!). Nadat Max de monteurs heeft geholpen met de controles en het onderhoud van onze Laro (zij zijn alleen opgeleid voor de nieuwe modellen en durven geen enkel risico te nemen) , konden we onze laatste etappes van de Zijderoute weer met een gerust gevoel vervolgen. De snelle weg van Lanzhou naar Xi’an bleek echter voor ons verboden terrein (vraag ons ook niet waarom...). Dus hebben we de landelijke route genomen...

  Our most important tour in Lanzhou turned out to be the Land Rover garage (de new Defender sells here for more than € 100’000!). After Max helped the mechanics to check our Laro (they only know how to check the new models and don’t dare to take any risk), we could continue our last stage of the Silk Road with a good feeling. The highway from Lanzhou to Xi’an turned out to be forbidden terrain for us (don’t ask us why...). So we took the more rural road...

Lanzhou (CHN), 4 augustus 2010
Etappe 61, 360 km N 36˚02.433 O 103˚51.873, Hoogte 1523m

  Toen we vanochtend onze gordijnen open deden regende het. Wel een beetje balen natuurlijk, maar zo hoog in de bergen mag je van alles verwachten en het weer kan ook zo weer omslaan. Na ons Westers ontbijt tussen de Westerlingen werd het gelukkig droog en sloten we aan bij de groep Nederlanders van een ‘Koning Aap groep’ voor onze rondleiding door het bijzondere en zeer grote Labrang klooster. Na de rondleiding werden we verrast met een dienst van wel meer dan 50 ‘geelkap’ monniken. Vol van alle indrukken, werd het tijd om onze tocht weer voort te zetten. Onze volgende stop was Linxia, wederom een Zijderoute stad, omdat ook onze voorgangers vaak een ‘detour’ hebben gemaakt naar Labrang.

  When we opened our curtains this morning, it was raining. What a pity of course, but if you’re that high up in the mountains, you can expect the weather to change any time. After our western breakfast amongst other westerners, it luckily stopped raining and we joined a group of Dutch tourists to admire the very special and very large Labrang monastery. After the tour we were surprised by a worship service performed by more than 50 ‘yellow cap monks’. Full of all these impressions, it was time to continue our journey. Our next stop was Linxia, another Silk Road town, because our forerunners often made a detour to Labrang.